Quais os critérios adotados para se classificar uma morte como “homicídio”, “suicídio”, “acidente” ou “morte natural”? Este é o questionamento principal que o presente artigo busca responder. Para tal, foram analisadas as receitas profissionais utilizadas pelo staff da perícia criminal na tipificação de ocorrências. A pesquisa realizada em 2012 contou com a observação de 19 “perícias de local do crime” na cidade do Rio de Janeiro. Segundo as autoras, os resultados demonstram que há uma diferença em relação as práticas adotadas em casos de morte típicos quando comparadas as receitas seguidas pelo mesmo staff nos casos de morte atípicos. Concluiu-se que o trabalho da perícia parece pouco contribuir para a elucidação da autoria em casos típicos de mortes classificadas como homicídios. Além disso, a pesquisa indica a prevalência de desigualdade social no processo de investigação dos casos de homicídios.